Pour certaines personnes effectivement le plus difficile à passer dans l'Est du Canada, c'est l'été plutôt que l' hiver.
C'est une semaine lourde et chaude, on pourrait même dire bouillante. De 2 heures de l'après midi à 5 heures le thermomètre est autour de 32 et tout ce que l'on se sent capable de faire c'est la sieste. Hortense ne cesse de répéter "je crève de chaud", elle marche lentement et elle devient écarlate . C'est parce qu'elle transpire peu qu'elle n'arrive pas à évacuer la chaleur, elle aime à dire qu'elle a été produite sans la climatisation de série.
Elle s'est trouvé un palliatif en conservant sur elle un grand foulard mouillé qu'elle hydrate régulièrement.
Étant donné la chaleur étouffante nous sommes très demandeurs de pouvoir nous rafraîchir.
Nous commençons par aller à la plage de Montréal. Eh oui il y a une plage à Montréal ! En fait de plage c'est une retenue d'eau, un demi cercle de 100 mètres de diamètres et à son point le plus bas de 1 m 50 de profondeur. Elle se trouve sur l'île Notre Dame. Autour de l'eau a été déposé une couche de sable artificiel. Ce qu'il y a d'artificiel également est qu'on a placé une série de hauts parleurs montés sur des mats qui diffusent une musique populaire anglo-saxonne, on trouve aussi un Mac Donald, juste pour le cas ou vous auriez une petite faim. Avec Hortense nous cherchons en vain un endroit ou il y a moins de monde ou moins de musique. Nous nous installons et Hortense essaye de dessiner les mères de famille les plus grosses, le seul problème est que leurs enfants bougent tellement qu'elles sont bien souvent obligées de se déplacer et elle même pour les gronder.
La deuxième piscine que nous essayons est celle du centre de sport YMCA qui jouxte le centre Desjardins. C'est notre voisine Lise qui nous passe le tuyau. Dans les vestiaires, notre pudeur européenne est mise à mal car ici il n'y a pas de cabine individuelle pour se changer, et nous avons également la surprise de voir que les gens passent sous la douche sans maillot de bain. Hortense qui est d'une pudeur redoutable en parle encore aujourd'hui. La piscine est, comme l'ensemble des salles de ce centre, éclairée par des néons. En fait au moment ou nous arrivons l'unique bain est occupé pour moitié des personnes de taille souvent large qui font de l'aquagym; le plus surprenant est de voir que le professeur de sport qui rythme les exercices au sec est plutôt obèse lui même... Pour amortir les 11 dollars de notre entrée nous réalisons quand même un certain nombre d'aller et retours dans les 100 m2 qui nous sont laissés disponibles.
La troisième piscine est une piscine municipale extérieure de la communauté Urbaine de Montréal. Ce qu'il y a de notable dans cette piscine est qu'elle est faite avec une grande économie de moyens et que sa profondeur ne dépasse jamais 1m20. En fait de piscine c'est certainement celle que nous préférons.
New York n'est pas loin de Montréal et nous en profitons pour faire une petite escapade là bas. Il y a des tours organisés au départ de Montréal avec transport et hébergement. 3 jours 2 nuits.
Après une nuit dans le car difficile nous traversons à pied la partie basse de New York en passant par quelques quartiers populaires ( il s'agit de ce quelque l'on appelle Little Italy et China Town) , ce qui surprends d'emblée c'est la forte saleté qui règne sur la ville, les trottoirs sont gras, il y des flaques malodorantes qui stagnent dans les caniveaux. Les graffitis sont légion, on trouve des maisons barricadées. Dans China Town on voit des boutiques spécialisées dans le mariage, avec des enseignes de type "spécialiste en mariage, amour garanti"... Hortense préfère le quartier de la bourse et c'est là qu'elle habiterai si devait se rendre à New York. Nous réalisons notre pèlerinage auprès de la statue de la liberté; à Elis Iland on trouve un intéressant musée de l'immigration; je trouve dans le grand déséquilibre entre l'immigration des hommes et des femmes ( à une époque 80% d'hommes ), une explication des rapports difficiles entre les sexes aux états unis. On apprends également qu'aux états unis l'immigration, bien qu'étant officiellement bloquée est plus forte que jamais, étant donné le regroupement familial.
Pendant ces trois jours nous voyons quantité de merveilles dans les différents musées: Museum of Modern Art ( MOMA ), Metropolitan Museum (Le Met) , ainsi que le Guggenheim Museum. Hortense n'arrête pas de répéter : "Mais comment font ils pour tout rafler de cette manière?" Nous avons vu dans le Met plus de Kandinsky qu'il n'y dans tous les musées de France réunis, plus de Boudins qu'il n'y en a au musée Boudin à Honfleur, des salles entières de Monet, Cézanne; le plus étonnant c'est que même les peintres rares sont représentés: Seurat, Caillebotte... Hortense commence à noter consciencieusement les noms des peintres et toiles qu'elle ne connaît pas et finit par renoncer, il y en a beaucoup trop !
Le Met offre de larges banquettes et cela me permet de me reposer et de passer à l'un de mes passes temps préférés; à savoir regarder les gens qui circulent dans les musées. Souvent les gens qui regardent les oeuvres sont beaucoup plus drôles que les oeuvres elles mêmes. Ce qui m'intéresse aujourd'hui est d'essayer de distinguer entre les individus américains et ceux qui viennent d'Europe ( principalement italiens , français, allemands et espagnols ), j'avoue que pour ce qui est de repérer un américain d'origine asiatique d'un touriste venu d'Asie je suis bien incapable faute de références culturelles . Les signes distinctifs ne manquent pas, il n'est pas rare de pouvoir ce dire : "tiens celui là je suis sûr à 200 % qu'il est européen", parfois je doute sur le style d'une personne mais quand elle rejoint son groupe ou son conjoint alors là il n'y a plus aucun doute, de temps en temps je me rapproche d'eux pour entendre un peu la langue qu'ils parlent et cela me permet de confirmer une position. En terme de différences les européens sont habillés avec les habits de couleur unie alors que les américains ont tendance à porter des tee shirts et polo avec des choses écrites dessus, les européens ont des vêtements qui sont plus serrés au corps et les américains portent souvent des choses très larges, les européen portent des chaussures de bateau ou bien des sandales quand les américains portent systématiquement de grosses chaussures de sport, les américains sont souvent plus gros que les européens, les européen males ont des coupes de cheveux assez courtes avec des dégradés quand les américains males sont souvent plus mal coiffés que les européens, les américaines ont souvent des couleurs de cheveux modifiées et des coupes très étudiées alors que les européens ont des coupes plus simples.. Bien sur ce sont là des tendances générales et il est bien difficile d'établir une grille de critères fiables quand bien même cela aurait un intérêt ! Il est deux types d'américains qui sont en dehors du portrait robot de l'américain type, il s'agit des Yupies New-yorkais et de post adolescents rebelles; les Yupies new-yorkais s'habillent avec beaucoup de goût et ils ont l'air convaincus de leur supériorité culturelle, ils savent garder la ligne ; en ce qui concerne les post adolescents rebelles, ils sont beaucoup plus impressionnants que ceux que l'on peut voir en Europe, quand les européens ont deux perçages les américains en ont 20, il font beaucoup plus de trous à leurs jeans et mettent différentes couleurs à leurs cheveux.
Nous faisons une petite marche dans le quartier de Harlem, pour commencer nous ne sommes pas très rassurés parce que nous nous trouvons un peu comme à Dakar, c'est à dire que nous sommes les seuls blancs ! L'autre point commun d'avec Dakar c'est que les gens font salon dans la rue, avec cet avantage que les trottoirs sont plus larges et que les gens y mettent leurs chaises, ce qui est plus confortable. La grande différence d'avec Dakar c'est que personne ne nous propose d'articles vendu "à la sauvette" et que personne n'essaye de se faire ami avec vous pour vous faire une grosse entourloupe. Donc nous traversons en faisant attention à de pas reporter nos regards sur les gens mais il semble qu'il ne s'intéressent pas plus à nous, et nous regardons les bâtiments. Harlem est fait une ancienne banlieue résidentielle de New York et dès que ces habitants riches en sont partis, il n'y a eu que peu de transformations, cela nous donne des beaux ensembles de style victorien qui parfois sont condamnés par faute d'entretien.
En revenant de Harlem nous passons par central Park et l'on voit que c'est bien comme dans les séries américaines, on voit plein de gens faire du footing en écoutant un baladeur ! En fait il fait tellement chaud que certains hommes sont torses nus.
Nous prenons nos petits déjeuners dans une gargotte qui jouxte notre Hôtel, celle ci est décorée avec du cuivre sur les murs et il était un pur exemple de synthèse de cultures orientales et occidentales. Le nom est "Rendez Vous", la décoration est d'inspiration marocaine avec des lampions en cuivre et des théière en argent.
On écoute de la musique Arabe, on vend des Bagel et du Falafel ( spécialité des Juifs d'Europe Centrale ), du Chawarma ( libanais ) , des croissant ( français ) , des croissants mélangés avec du cheese cake sucré ( Etats Unis), des chess Kebab ( Turc ), des pizza et des calzones (Italiennes) , les pâtisseries ressemblent à ce que l'on peut voir au Magreb; enfin les personnes qui nous servent sont égyptiennes et yéménites. J'ai l'impression qu'en Europe on a la mauvaise habitude de vouloir comprendre l'origine des choses et de systématiquement rechercher l'endroit authentique, alors qu'en Amérique du Nord on s'en fiche un peu de savoir d'où cela peut venir.Notre premier dîner n'est pas une réussite, nous allons dans un TGI Friday's ( chaîne de restauration américaine ), on nous sert dans une salle à peine éclairée des choses lourdes et mal cuites; le lendemain nous allons dans un restaurant Italien de Soho qui sert des bonnes pattes vraiment italiennes; sur la on voit le nom du chef et c'est origine italienne garantie !